拉普拉斯恶魔(法语:Démon de Laplace),也称为拉普拉斯妖,是由法国数学家皮埃尔-西蒙·拉普拉斯在1814年提出的一种科学假设。这个假设描述了一个理论上的超级智能体,如果它知道宇宙中每个原子在某一时刻的确切位置和动量,并且能够利用牛顿的运动定律来分析这些数据,那么它就能够精确地预测未来的任何事件,同时也能够完全了解过去的所有事件12。
拉普拉斯恶魔的概念基于决定论的观点,即宇宙的当前状态是其过去状态的结果,也是未来状态的原因。如果有足够的信息和计算能力,未来和过去就像现在一样清晰可见。这个假设在当时被用来说明物理定律的决定性和宇宙的可预测性。
然而,随着量子力学的发展,拉普拉斯恶魔的理论基础受到了质疑。量子力学中的不确定性原理表明,我们无法同时准确知道一个粒子的位置和动量,这与拉普拉斯恶魔所需的完全信息相矛盾。此外,现代物理学中的热力学第二定律和不可逆过程也表明,实际的物理过程都是不可逆的,这意味着即使在没有量子力学的情况下,拉普拉斯恶魔也无法实现12。
拉普拉斯恶魔的思想实验在哲学、物理学和科学哲学中引发了广泛的讨论,它挑战了我们对自由意志、预测和科学知识的理解。尽管它在实际中不可能存在,但拉普拉斯恶魔仍然是一个有趣的思想实验,用来探讨知识和预测的极限。