在大多数的居住地，智人部落的饮食都是见机行事，
有什么吃什么。他们会抓白蚁、采野果、挖树根、追兔子，
还会猎野牛和长毛象。
虽然现在流行的讲法都把他们形容成猎人，
但其实智人生活主要靠的是采集，这不仅是主要的热量来源，
还能得到像是燧石、木材、竹子之类的原物料。
智人采集的可不只是食物和原物料，同时还有“知识”。
为了生存，智人需要对所在地了如指掌。
而为了让日常采集食物的效率达到最高，
他们也需要了解每种植物的生长模式，
还有每种动物的生活习性。他们需要知道哪些食物比较营养，
哪些有毒，哪些又能拿来治病。他们需要知道季节的变化，
怎样代表着雷雨将至或是干旱将临。
他们会细查附近的每条河流、每棵核桃树、
每个睡了熊的洞穴还有每个燧石的矿床。
每个人都得知道怎样做出一把石刀，如何修补裂开的斗篷，
如何做出抓兔子的陷阱，还有该如何面对雪崩、
蛇咬或是饥肠辘辘的狮子。这里面任何一种技能，
都得花上好几年的指导和练习。一般来说，
远古的采集者只要几分钟，就能用燧石做出一个矛头。
但等到我们试着依样画葫芦，却常常是手忙脚乱、笨手笨脚。
我们绝大多数的脑袋里都不知道燧石或玄武岩会怎样裂开，
手也没有灵活到足以执行这项任务。
换句话说，采集者对于他们周遭环境的了解，会比现代人更深
、更广也更多样。现代的工业社会中，
就算不太了解自然环境也能顺利存活。
像是如果你是个计算机工程师、保险推销员、
历史老师或是工厂工人，你真的需要了解自然环境吗？
现代人必须专精于自身小领域的知识，
但对于其他生活中的必需，
绝大多数都是靠着其他各领域的专家，
每个人懂的都只限于自己的那一小方天地。就整体而言，
现今人类所知远超过远古人类。但在个人层面上，
远古的采集者则是有史以来最具备多样知识和技能的人类。
有证据显示，自从采集时代以来，
智人的脑容量其实是逐渐减少！
要在那个时代活下来，每个人都必须有高超的心智能力。
而等到农业和工业时代开展，
人类开始能靠着别人的技能生存下来，
就算是低能的人也开始有了生存空间。
例如只要肯挑水或是当个生产线的工人，就能活下来，
并把自己那些平庸无奇的基因传下去。
采集者不只深深了解自己周遭的动物、植物和各种物品，
也很了解自己的身体和感官世界。
他们能够听到草丛中最细微的声响，
知道里面是不是躲着一条蛇。他们会仔细观察树木的枝叶，
找出果实、蜂窝和鸟巢。他们总是以最省力、
最安静的方式行动，也知道怎样坐、怎样走、
怎么跑才能最灵活、最有效率。
他们不断以各种方式活动自己的身体，
让他们就像马拉松选手一样精瘦。
就算现代人练习再多年的瑜伽或太极，
也不可能像他们的身体一样灵敏

摘自 人类简史：从动物到上帝/ （以）尤瓦尔·赫拉利著；林俊宏译. ——北京：中信出版社，2014.11